The Eminent J.J. Johnson – vol. 2

«The Eminent J.J. Johnson, Volume 2» es la continuación de la exitosa serie de discos de J.J. Johnson lanzada por Blue Note Records en 1956. Este álbum sigue la estela de su primer volumen, manteniendo la misma energía, virtuosismo y creatividad en sus interpretaciones, con una impresionante alineación de músicos que complementan el brillante trombón de Johnson. Al igual que el primer volumen, este disco se destaca por su innovador enfoque del hard bop, un subgénero del jazz que estaba en pleno auge en ese momento.

Descripción

The Eminent J.J. Johnson, vol. 2

«The Eminent J.J. Johnson, Volume 2» es la continuación de la exitosa serie de discos de J.J. Johnson lanzada por Blue Note Records en 1956. Este álbum sigue la estela de su primer volumen, manteniendo la misma energía, virtuosismo y creatividad en sus interpretaciones, con una impresionante alineación de músicos que complementan el brillante trombón de Johnson. Al igual que el primer volumen, este disco se destaca por su innovador enfoque del hard bop, un subgénero del jazz que estaba en pleno auge en ese momento.


Contexto histórico

Lanzamiento: 1956, poco después del primer volumen, como parte de la serie «The Eminent J.J. Johnson».

Grabación: Las sesiones fueron grabadas en 1954, en el estudio de Rudy Van Gelder en Hackensack, Nueva Jersey, un lugar fundamental para el jazz moderno en los años 50.

Este álbum consolidó la posición de J.J. Johnson como uno de los trombonistas más importantes del jazz moderno. Su estilo se caracterizaba por su virtuosismo técnico, su capacidad de improvisación y su habilidad para mezclar la complejidad del bebop con elementos más melódicos y accesibles.


Músicos participantes

La alineación de músicos en «The Eminent J.J. Johnson, Volume 2» sigue la misma fórmula exitosa que en el primer volumen, pero con algunas variaciones que aportan nuevos matices a la música. Los músicos principales son:

  1. J.J. Johnson – Trombón: Como líder, Johnson mantiene su estatus como uno de los trombonistas más destacados del jazz. Su habilidad para tocar con rapidez, precisión y lirismo es central para la calidad del álbum.

  2. Kai Winding – Trombón: Al igual que en el primer volumen, Kai Winding es el compañero de Johnson en el trombón, creando una mezcla interesante y rica de sonidos en la sección de metales.

  3. Hank Mobley – Saxofón tenor: Mobley, uno de los grandes saxofonistas del hard bop, aporta su estilo melódico y fluido al disco, destacando por su tono cálido y su habilidad para construir frases improvisadas dentro de la estructura de la composición.

  4. Tadd Dameron – Piano: Dameron, conocido por su habilidad para escribir y tocar composiciones complejas, contribuye con su estilo armonioso y sofisticado, complementando las improvisaciones de los solistas.

  5. Oscar Pettiford – Contrabajo: Pettiford es un contrabajista de gran renombre, y su presencia en este álbum asegura una base sólida y una estructura armónica rica para los músicos.

  6. Max Roach – Batería: Max Roach, uno de los bateristas más influyentes del bebop, aporta su habilidad rítmica compleja y su sentido del timing, un elemento crucial en las grabaciones de hard bop.


Canciones destacadas

«The Eminent J.J. Johnson, Volume 2» presenta una mezcla de composiciones originales y temas de otros compositores. Algunas de las canciones más destacadas incluyen:

  1. «Mourning»

    • Una balada que muestra la capacidad de Johnson para tocar con una sensibilidad melódica profunda. El trombón de Johnson y el saxofón de Mobley crean una atmósfera de introspección, mientras que la sección rítmica acompaña con sutileza.
  2. «Lament»

    • Compuesta por J.J. Johnson, esta es una de sus composiciones más conocidas y melódicas. El tema tiene una hermosa melodía que se desarrolla con fluidez, permitiendo a los solistas improvisar de manera emotiva y delicada.
  3. «Manteca»

    • Un tema que se ha convertido en un clásico dentro del repertorio de jazz latino, originalmente compuesto por Dizzy Gillespie y Chano Pozo. La versión de Johnson le da una interpretación fresca, con la adición de los trombones y el ritmo afro-cubano que aportan una energía adicional al tema.
  4. «Big Foot»

    • Una composición animada de Tadd Dameron, que tiene una estructura armónica compleja, pero es accesible por su ritmo bailable y su melodía pegajosa. Es uno de los temas más alegres del disco.
  5. «Opus de Funk»

    • Este tema es una excelente muestra del enfoque rítmico y armónico de Oscar Pettiford. La pieza es de ritmo rápido y tiene una rica interacción entre los solistas y la sección rítmica.

Estilo musical

El estilo de «The Eminent J.J. Johnson, Volume 2» sigue siendo parte del hard bop, con todas las características distintivas de este subgénero:

  1. Improvisación fluida: Las improvisaciones en el disco son rápidas y complejas, pero siguen una lógica melódica clara. Johnson, junto con los solistas como Mobley, ofrece momentos de pura expresión musical.

  2. Interacción entre trombones: Uno de los aspectos más destacados del álbum es la interacción entre los trombones de Johnson y Winding. Ambos músicos tienen estilos complementarios, y sus frases rápidas y complejas se entrelazan de manera magistral.

  3. Composiciones sofisticadas: Las composiciones en este álbum, tanto de Johnson como de otros músicos como Dameron y Pettiford, son sofisticadas y presentan una estructura armónica rica, lo que permite a los músicos explorar diferentes direcciones durante las improvisaciones.

  4. Ritmos complejos y estructuras avanzadas: Como en el hard bop, el ritmo es crucial en este disco. Max Roach ofrece una batería compleja y precisa, mientras que el bajo de Oscar Pettiford proporciona una base sólida para los solistas.


Importancia del álbum

«The Eminent J.J. Johnson, Volume 2» tiene varias razones por las cuales es un álbum importante en la discografía de J.J. Johnson y en la historia del jazz:

  1. Consolidación del trombón en el jazz moderno: J.J. Johnson es uno de los trombonistas más influyentes en la historia del jazz, y este disco muestra su capacidad para tocar con virtuosismo y profundidad. El trombón se presenta aquí como un instrumento principal del jazz moderno, comparable con el saxofón y la trompeta.

  2. Desarrollo del hard bop: El álbum es un claro ejemplo de cómo el hard bop fusiona la complejidad del bebop con elementos más accesibles del blues, el gospel y la música latina. Las composiciones son sofisticadas, pero siempre manteniendo un sentido de accesibilidad y energía.

  3. Colaboración entre grandes músicos: Este álbum presenta una interacción de alto nivel entre músicos de primer orden, como Max Roach, Oscar Pettiford, Hank Mobley y Tadd Dameron, lo que crea una sensación de cohesión y creatividad colectiva.


Legado

«The Eminent J.J. Johnson, Volume 2» sigue siendo una obra esencial en el catálogo de J.J. Johnson y una pieza clave dentro de la historia del jazz moderno. Su enfoque en el trombón, combinado con las composiciones avanzadas y la habilidad de improvisación, lo convierten en un álbum influyente que sigue siendo estudiado y admirado por músicos y aficionados al jazz.

Este disco, junto con el primer volumen, contribuyó a cimentar la importancia de J.J. Johnson como uno de los músicos más destacados del hard bop y sigue siendo una referencia para aquellos interesados en la historia y la evolución del trombón en el jazz.

 

Label: Blue Note 1506   12″ LP 1955
 Design: John Hermansader   Photo: Francis Wolff